경기도의회 교섭단체 더불어민주당(대표의원 박근철, 의왕1)은 코로나19 방역 일선에서 묵묵히 헌신하고 계시는 보건인력을 위하여 2022년 본예산에 후생복지 지원비 10억원을 확보하였다. 

이번 보건인력 후생복지 지원비 예산 확보는 더불어민주당의 정책제안 사업 중의 하나로 집행기관에 필요성을 적극 설득하였고, 집행기관이 전향적으로 수용하여 확보할 수 있게 됐다.

델타변이에 이어 오크미론 변이바이러스가 확산되면서 방역을 담당하고 있는 보건인력들이 탈진하는 사태가 벌어지고 있다. 도내 보건소에는 한 달에 100시간을 넘어 200시간을 넘게 초과근무하는 보건인력들이 속출하고 있다. 

보건인력들은 역학조사, 예방접종, 이상반응 신고, 피해보상 접수, 진단검사 등에 덧붙여 재택치료 업무까지 더해져 살인적인 업무강도를 견디고 있는 것이다. 그러다 보니 도내 보건소에서는 업무 과중을 견디지 못해 사직하는 이들도 많고, 스트레스와 우울증으로 정신과 약이나 영양제를 먹으며 버티는 직원도 많다고 한다. 

이는 방역의 한 축을 맡고 있는 경기도 소방재난본부의 의료진들도 마찬가지다. 경기도 소방재난본부는 비슷한 규모의 서울시보다도 이송업무가 두 배가 넘는 등 업무과중이 심각한 것으로 나타나고 있다.

보건인력들의 과도한 업무가중으로 인한 문제점들은 통계로도 명확히 밝혀지고 있다. 보건복지부가 지난 6월에 조사한 바에 따르면 보건소 인력의 우울 위험군은 33.4%로 일반 국민  18.1%보다 두 배 가까이 많은 것으로 나타났다. 

그러다 보니 보건인력들은 기자회견을 통해 현재의 과도한 업무부담을 해결하기 위해서 국가와 지자체의 적극적인 대처가 필요하다는 입장을 밝히기도 했다. 

코로나19와의 싸움에서 승리하기 위해서는 보건인력에 대한 헌신과 희생만을 요구해서는 안 된다. 특정 직업군의 일방적인 희생을 바탕으로 한 성과는 모래성처럼 무너질 수밖에 없기 때문이다. 

경기도의회 더불어민주당은 보건인력들이 자부심을 갖고 방역일선에서 최선을 다할 수 있도록 후생복지 지원비를 2022년 본예산에 편성할 것을 집행기관에 요구하였다. 구체적인 지원내용은 추후 논의하기로 했다. 

더불어민주당의 예산반영 요구가 받아들여지면서 방역일선에서 헌신하고 있는 보건인력들이 최소한의 숨통을 트일 수 있게 될 전망이다. 향후 예산지원 뿐 아니라 보건인력들이 존중받고, 자부심을 느낄 수 있는 다양한 프로그램과 인식의 개선도 함께 이루어져야 할 것이다.

경기도의회 더불어민주당은 이번 코로나19 방역일선 보건인력 후생복지 지원예산 확보로 방역일선에서 헌신하고 있는 보건인력들에게 위로와 힘이 되길 빌며, 보건인력들의 헌신과 희생이 제대로 존중받을 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않을 것을 약속한다.