서정대학교(총장 양영희)는 2025년 1학기에 개설, 운영한 『인구와 미래』 교과목이 청년세대에게 인구문제의 심각성과 생애설계의 중요성을 각인시키는 성과를 거두었다고 평가하였다. 수강생을 대상으로 사전·사후 설문조사 결과에 따르면, 강의 수강 이후 학생들의 인식 변화가 뚜렷하게 나타났으며, 인생설계 및 사회적 책임에 대한 자각도 강화된 것으로 확인됐다.

우선, 인구문제의 심각성에 대한 질문에 대해,  강의 전에는 ‘매우 심각하다’는 응답이 36.8%였으나 강의 후에는 18.2%로 감소하고, 대신 ‘다소 심각하다’는 응답이 60.5%에서 72.7%로 증가했다. 이는 과도한 위기의식보다는 좀 더 객관적이고 분석적인 시선에서 인구문제를 바라보는 현실적 인식이 확대되었음을 의미한다.

인구정책의 우선순위에 대해서도 큰 변화가 있었다. ‘임신·출산 지원 확대’를 꼽은 비율이 47.4%에서 9.1%로 줄고, ‘청년고용 활성화’가 13.2%에서 36.4%, ‘주거지원 강화’가 10.5%에서 22.7%로 증가했다. 이는 청년층이 체감하는 실질적 삶의 기반 조성이 인구정책의 핵심이라는 점을 반영한다.

둘째, 결혼과 자녀에 대한 시선이 다양해진 것으로 나타났다. 결혼에 대해 ‘해도 좋고 안 해도 좋다’는 유보적 입장이 사전 57.9%, 사후 54.5%로 대세였으며, ‘안 하는 게 좋다’는 응답도 10.5%에서 13.6%로 증가했다. 청년층이 결혼을 개인 선택으로 인식하는 경향이 지속됨을 보여준다. 결혼을 하지 않으려는 이유로는 ‘결혼의 필요성을 느끼지 못함’이 36.4%에서 50.0%로 크게 증가해, 경제적 요인 못지않게 가치관 변화가 결혼 회피의 중요한 요인으로 작용하고 있음을 시사했다.

셋째, 고령사회에 대비하기 위해 주체적인 삶을 준비해야 한다는 인식이 높아진 것으로 나타났다. 고령친화도시를 위한 정책으로는 ‘의료 등 건강지원’이 18.4%에서 42.9%로 급증해, 복지 중심에서 건강 중심의 고령사회 대비 인식 전환이 이뤄졌다. 노후 준비 시점으로 ‘20대부터 준비해야 한다’는 인식도 10.5%에서 18.2%로 높아져, 생애주기 전반에 걸친 계획의 필요성을 체감한 것으로 보인다.

넷째, 강의 수강 후 “인생을 설계해 보고, 인구변동 문제를 인식할 수 있었다”는 항목에 대해 ‘그렇다’ 이상 응답이 85.7%에 달했으며, 강의 내용에 대한 만족도 역시 ‘매우 그렇다’ 28.6%, ‘그렇다’ 52.4%로 긍정적인 평가를 받았다.

서정대학교 양영희 총장은 “이번 교과목은 단순한 인구교육이 아닌, 청년 스스로 삶의 조건을 성찰하고 미래를 설계하도록 유도한 점에서 의의가 있다”며, “앞으로도 지역사회와 연계한 실천 중심의 교육과정을 지속 확대할 계획”이라고 밝혔다.

인구와 미래 교과목은 서정대학교가 기획한 ‘생애주기 기반 사회실천 교육’의 일환으로, 경기도의 ‘2025년 대학교 인구교육(대학교)’공모 사업에 선정되어 진행된 프로젝트다. 앞으로도 서정대학교는 지역사회와 함께 인구변화에 대응하는 미래형 교육모델을 선도할 예정이다.

이번 조사는 인구와미래 수강생 40명을 대상으로 강의 전과 후 인구에 대한 인식 변화를 조사한 것으로 각각 3월 5일과 6월 11일에 진행되었다.