국제평화 NGO (사)하늘문화세계평화광복(대표 이만희, HWPL)이 ‘평화를 위한 단결, 함께 이루는 인류의 사명’을 주제로 ‘9.18 평화 만국회의 11주년 기념식’을 진행했다. 이번 기념식은 9월18~19일 대한민국 청주에서 열리는 메인 행사를 시작으로 오는 10월까지 세계 78개국 주요 도시에서 이어진다. 

11주년에는 전 세계에서 전·현직 대통령과 총리, 국회의장, 대법원장, 장관을 비롯해 교육·종교·언론계 및 청년 지도자 800여명의 인사들이 자발적으로 한국을 찾았다.

2014년 개최된 9.18 평화 만국회의에서는 평화 보장 및 유지를 위한 국제법, 종교 화합 등 다방면에 걸친 평화 구축의 실질적 접근과 이행을 약속했다. 이번 11주년 기념식에서는 HWPL의 세 가지 핵심 사업에 대한 지난 1년간의 성과를 공유했다. 대표 성과로 국가들의 다양한 사회적 구조 속에서 지속 가능한 평화를 위해 민관협력 모델을 개발하고 시행한 사례가 발표됐다.

회의의 핵심 의제 중 하나는 ‘지구촌 전쟁종식 평화선언문(DPCW)’에 대한 국제적 지지 확산과 이행이었다. DPCW는 전쟁 종식과 지속 가능한 평화 정착을 목표로 HWPL이 제안한 국제법적 체계로서 ▲무력 사용 금지 ▲분쟁의 예방과 중재 ▲지속가능한 평화의 보장을 위한 원칙 등을 담고 있다.

지난 1년간은 DPCW에 대한 국제적·지역적 차원에서의 지지가 이어졌다. 라틴아메리카·카리브의회(PARLATI NO) 등 주요 국제기구뿐 아니라 파라과이·도미니카공화국·남수단 입법부, 필리핀·몽골·미국조지아주·마다가스카르·말리·인도 등 지방 정부를 포함한 17곳이 DPCW 지지 결의안을 채택했다. 

HWPL 이만희 대표는 기념사에서 “분쟁은 선이 될 수 없다. 평화를 이루어가는 것이 선이 될 것”이라며 평화를 위한 전지구적 협력을 강조했다. 이어 “이 시대에 평화 세계를 만들지 못하면 후세대에게 분쟁을 옮겨주게 된다”며 “우리가 후대에 남겨줄 것은 분쟁이 아닌 평화의 세계다. 오늘날 우리가 해나가야 할 일은 선행"이라고 피력했다.

이어진 축사에서 이보 요시포비치 크로아티아 3대 대통령은 “전 세계 전쟁을 금지하기 위한 우리의 활동이 그 어느 때보다 중요하다는 것을 인식해야 한다”며 “우리가 이룬 올해의 성과는 인류가 언젠가 영원한 평화를 이룰 수 있다는 것을 보여주는 증거”라고 강조했다.

분야별 세션에서도 다양한 성과 발표가 이어졌다. 종교 분야에서는 ‘종교통합평화위원회(SRPC)’ 출범이 중요한 성과로 소개됐다. 현재 132개국 292개소에서 경서 기반 대화와 토론이 진행 중이며, 2023년부터는 종교 간 이해와 학습 프로그램으로서 세계종교평화아카데미가 도입됐다. 일부 국가는 세계종교평화아카데미를 지도자와 시민이 참여하는 소통 플랫폼으로서 공식 승인하기도 했다.
교육 분야에서는 HWPL의 평화교육이 국가 공교육에 도입된 성과가 발표됐다. 잠비아 관계자는 수도 루사카의 모든 학교에 평화교육 프로그램을 도입했으며 교육부와 협력해 전국적으로 확대한다고 밝혔다. 몽골은 HWPL 평화교육을 평생학습기관과 공교육에 통합하는 데 진전을 이뤘다고 소개했다.

이안 미요바 잠비아 교육부 교육정책총괄관은 글로벌 평화교육 콘퍼런스에서 “평화교육을 통해 평화에 대한 시민들의 목소리를 모아 평화문화 확산을 실현하고 있다"며 “이를 통해 아동 인권 침해, 조혼, 마약 등 사회문제를 예방하고 실질적 변화를 만들어낼 수 있다”고 말했다. 이어 “바로 이런 점들이 HWPL 평화교육이 가진 특별함이자 잠비아가 이 교육을 선택한 이유”라고 강조했다.

한반도 평화통일 준비 국제 콘퍼런스에서는 민관 협력 기반 남북한의 자유 왕래에 대한 논의도 진행됐다. 지난 3월 ‘한반도 평화통일 준비위원회’의 발족에 이어 본 회의에서는 남북교류, 통일교육, 국제협력을 중심으로 활동계획을 수립하기 위한 논의가 진행됐다.
 
이런 다양한 활동으로 HWPL 글로벌 회원 수는 지난 1년간 14만명이 증가해 58만명을 넘어섰다. 강태호 HWPL 사무총장은 경과보고에서 “전쟁과 갈등으로 고통받는 전 세계 시민들은 기존의 질서에서 벗어나 실질적인 평화를 강력히 염원하고 있다”며 “그 간절함이 폭발적인 회원증가로 이어진 것”이라고 평가했다.

한편, 이날 시작된 HWPL 9.18 평화만국회의 11주년 행사는 대한민국을 포함해 전 세계 78개국 주요도시에서 10월까지 진행된다. 약 1만5천명의 국제기구, 정부 및 시민사회 지도자들이 각 국가적 환경을 고려해 장기적 평화 정착을 위한 협력방안을 심도 있게 논의할 예정이다.