국민의힘 소속 김동근 의정부시장 후보와 강수현 양주시장 후보가 ‘의정부·양주 통합특별시’ 추진을 공동 선언했다. 김동근 후보와 강수현 후보는 5월11일 오전 11시 양주시 산북동 경기섬유종합지원센터 다목적실에서 기자회견을 열고 “경기북부의 새로운 성장축을 구축하겠다”고 밝혔다. 

두 후보는 “의정부와 양주는 이미 생활·경제·교통이 하나로 연결된 공동 생활권”이라며 “이제는 행정이 시민의 삶을 따라가야 할 시점”이라고 강조했다. 이어 “70년간 국가 안보를 위해 감내해 온 희생과 규제를 더 이상 정체의 이유로 남겨두지 않고, 국가 책임 투자와 제도 혁신을 통해 경기북부의 새로운 100년을 열겠다”고 말했다.

특히 과거 행정구역 통합 논의가 시청사 위치와 정치적 이해관계 충돌로 실패했던 점을 언급하며 “이번에는 과거와 완전히 다른 방식으로 접근하겠다”고 설명했다. 

행정구역 통합을 먼저 밀어붙이는 방식이 아니라 지방자치법 제199조에 따른 ‘특별지방자치단체(특별연합)’를 우선 출범시켜 교통·산업·투자유치·반환공여지 개발 등 광역사무를 공동 운영하는 단계적 통합 모델을 추진하겠다는 것이다.

김동근·강수현 후보는 먼저 의정부와 양주의 산업적 강점을 결합해 경기북부 최대 규모의 첨단산업 혁신벨트를 조성하겠다는 비전을 제시했다. 의정부의 AI·바이오·의료 R&D 역량과 미군반환공여지 개발사업, 양주의 테크노밸리·은남산단·신도시 확장성을 연계해 첨단산업 기반의 메가시티 경제권을 구축하겠다는 것이다.

특히 두 후보는 경기북부 경제자유구역 지정과 기회발전특구 추진을 통해 대기업 및 앵커기업 유치를 본격화하고, 투자유치본부를 설치해 부지·인허가·세제·인력 공급을 통합 지원하겠다고 밝혔다. 이를 통해 현재 약 2,500만원 수준인 의정부·양주권 1인당 GRDP를 2035년까지 5,000만원 수준으로 끌어올리고, 장기적으로는 인구 100만 규모의 경기북부 핵심 경제권으로 성장시키겠다는 목표를 제시했다.

이어 “100만 메가시티의 핵심은 단순한 인구 숫자가 아니라 좋은 일자리와 시민 소득, 자산 가치가 함께 상승하는 경제도시를 만드는 것”이라며 “경기북부 산업 지도를 새롭게 그리겠다”고 강조했다.

두 후보는 통합특별시 핵심 기반으로 ‘통합 교통 플랫폼’ 구축을 발표했다. 가칭 ‘의정부·양주 통합시 설치 및 지원특별법’에 광역교통 특례와 국가 재정 지원 근거를 담아 GTX-C 적기 개통, 지하철 8호선 의정부 연장, 7호선 도봉산~옥정 구간 복선화, 교외선 활성화 등 주요 광역교통 사업의 추진력을 높이겠다는 구상이다.

또한 철도·버스·환승·주차·공유모빌리티·교통정보를 하나로 연결하는 통합 교통 컨트롤타워를 만들어 주요 역세권과 산업단지·신도시를 연계한 광역 생활권 체계를 구축하겠다고 밝혔다. 이를 바탕으로 서울 강남 30분대, 권역 내 20분대 이동망을 실현하고 시민의 출퇴근 시간을 획기적으로 줄이겠다는 계획이다. 

시민 체감형 생활 인프라 통합 계획도 발표했다. 국공립 어린이집·돌봄센터·청소년시설을 연계한 ‘15분 생활권’을 구축하고, 특목고·과학고·AI·바이오 특화학교 유치를 통해 지역 내 교육 경쟁력을 강화하겠다고 밝혔다. 또한 의정부의 의료 인프라와 양주의 생활 수요를 연계해 응급의료·야간 소아진료·재활·돌봄 체계를 강화하고, 도서관·체육시설·문화시설·주차장 등을 자유롭게 이용할 수 있는 ‘통합 시민카드’와 생활서비스 플랫폼을 도입하겠다고 설명했다.

이들은 “통합은 단순한 행정구역 확대가 아니라 시민의 하루를 바꾸는 생활 혁신이어야 한다”며 “아이 키우기 쉽고, 병원이 가깝고, 좋은 일자리가 가까운 완전 자족도시를 만들겠다”고 말했다.

통합특별시 실현의 핵심 수단으로 가칭 ‘의정부·양주 통합시 설치 및 지원특별법’ 제정을 추진하고, 특별법에는 ▲반환공여지·규제지역 개발 특례 ▲광역교통 및 산업기반 국가 재정 지원 ▲기업 유치를 위한 세제·입지·인허가 특례 ▲통합 이후 행정·생활서비스 지원 체계 등을 담겠다고 했다.

이를 통해 향후 10년간 2조원 규모의 국가 책임 투자 패키지를 확보하고, 반환공여지 개발과 첨단산업 조성, 생활 SOC 확충, 교육·의료 인프라 강화에 집중 투자하겠다며 ▲공동추진단 구성 및 공론장 개최 ▲특별연합 우선 출범 ▲동두천 등 인접 시·군 참여 개방 ▲특별법 제정 ▲2030년 통합특별시 출범으로 이어지는 5단계 로드맵을 공개했다.

두 후보는 “통합은 행정이 결정하는 사업이 아니라 시민의 동의와 참여를 바탕으로 추진되어야 한다”며 “충분한 공론화와 의견 수렴 과정을 거쳐 시민이 체감하고 공감하는 방향으로 단계적 통합을 추진하겠다”고 밝혔다. 아울러 “통합 과정에서 특정 지역이 소외되거나 기존 행정서비스가 축소되는 일이 없도록 시민 의견을 지속적으로 반영하고, 투명한 추진 체계를 통해 신뢰받는 통합 모델을 만들겠다”고 강조했다.

김동근·강수현 후보는 공동 메시지를 통해 “의정부와 양주는 분절된 작은 도시로 남을 것인지 하나 된 메가시티로 도약할 것인지 선택의 기로에 서 있다”며 “분절과 제약의 시대를 끝내고 경기북부의 새로운 성장 100년을 실현하겠다”고 밝혔다.