경기도가 ‘경기 편하G버스(경기도형 좌석예약버스)’ 신규 5개 노선을 10월 8일부터 운행한다. 
지난 7월 추미애 경기도지사가 신규 노선 추진계획을 발표한 지 약 3개월 만이다. 경기편하G버스는 출퇴근 시간에 경기도와 서울 주요 거점을 빠르고 편하게 연결하기 위해 경기도가 직접 운영하는 좌석예약제버스다

신규 노선은 ▲평택 P8101번(연화초등학교~지하철3호선교대역) ▲양주 P9604번 (베네스트하우스~테크노마트앞.강변역(C) ▲화성 P9303번(호반써밋동탄~판교제2테크노밸리) ▲화성 P9304번(중외제약사거리~판교제2테크노밸리) ▲의왕 P9902번(숲속마을3.5단지~서현역.분당우체국) 5개 노선이다.

앞서 도는 지난 7월 경기준비위원회(추미애 당선인 경기도지사직 준비위원회)를 통해 도민이 제안한 출발지와 목적지, 출퇴근 시간대 교통수요를 바탕으로 관계 시군과 기존 대중교통 공급 수준, 실제 운행 가능성 등을 검토해 신규 노선을 선정했다. 출퇴근 시간대 대중교통 이용이 불편한 지역과 주요 업무지구를 연결해 도민의 이동 편의를 높이는 데 중점을 뒀다.

이번 신규 노선 운행과 함께 기존 ‘경기 프리미엄버스’의 명칭도 ‘경기 편하G버스’로 바꾸고 차량 디자인과 운영방식을 개편한다.

차량 외관은 기존 황금색 중심에서 보라색 계열로 변경한다. 도는 새로운 명칭과 디자인을 통해 좌석예약형 버스를 도민이 보다 쉽고 친숙하게 이용할 수 있도록 한다는 계획이다.

차량 운영기준도 완화한다. 기존 경기 프리미엄버스는 우등형 28인승 차량을 중심으로 운행했지만 앞으로는 지역별 이용수요와 노선 특성에 따라 좌석형 44인승 차량도 운행할 수 있다.

시군은 노선별 이용수요와 운행여건을 고려해 28인승 또는 44인승 차량을 선택할 수 있다. 출퇴근 시간 이용객이 많은 노선에 44인승 차량을 투입하면 운행횟수를 늘리지 않고도 한 번에 더 많은 승객을 수송할 수 있다.

이번 5개 노선 신설은 민선 9기 주요 정책인 ‘경기 편하G버스 단계적 확대’의 하나로, 향후에는 열린도지사실 누리집에 ‘경기 편하G버스 도민제안 게시판’을 새로 개설해 추가 노선 제안도 상시 접수할 예정이다.

도민이 필요한 노선의 출발지와 목적지, 이용 희망시간대 등을 제안하면 도는 교통수요와 기존 대중교통 공급 수준, 운행 가능성 등을 종합적으로 검토해 향후 신규 노선 발굴에 활용할 계획이다. 경기준비위원회 당시 임시 운영했던 도민제안 방식을 상시화해 노선 발굴 단계부터 실제 이용자의 수요를 반영한다는 취지다.

윤태완 경기도 교통국장은 “이번 신규 노선 개통을 시작으로 도민이 체감할 수 있는 출퇴근 교통서비스를 지속적으로 확대하겠다”며 “도민제안 제도를 통해 지역별로 필요한 교통수요를 보다 세밀하게 파악해 신규 노선에 반영해 나가겠다”고 말했다.