의정부시 신곡1동주민센터(동장 김영란)는 주민공유공간인 ‘마주쉼터’에 유아와 초등학생을 위한 ‘어린이 블록놀이존’을 마련하고 연중 상시 운영한다.

이번 블록놀이존은 어린이들이 블록을 활용한 창작활동을 통해 창의력과 공간지각능력을 키우고, 가족이 함께 소통할 수 있는 공간을 제공하기 위해 마련됐다.

그동안 마주쉼터 내 어린이 공간은 색칠놀이와 보드게임, 도서 등 정적인 놀이를 중심으로 운영됐다. 신곡1동은 어린이들이 직접 만들고 체험하는 활동을 확대하기 위해 기존 공간에 블록놀이를 도입했다.

블록놀이존은 평일 오전 9시부터 오후 6시까지 유아와 초등학생 누구나 자유롭게 이용할 수 있다. 공간은 ▲정해진 답 없이 자유롭게 작품을 만드는 ‘자유창작존’ ▲계절과 지역의 특성을 반영한 주제로 창작활동에 도전하는 ‘미션챌린지존’ ▲완성된 작품을 전시하는 ‘작품전시존’으로 구성됐다.

특히 미션챌린지존은 3개월마다 새로운 주제로 운영된다. ‘중랑천 생태공원 만들기’, ‘신곡1동 우리마을만들기’ 등 지역의 자연과 생활환경을 소재로 한 활동을 통해 어린이들이 놀이를 즐기면서 우리 동네에 대한 관심과 친밀감을 높일 수 있도록 할 계획이다.

미션을 완성한 어린이의 작품은 희망자에 한해 작품전시존에 전시한다. 우수 작품은 ‘마주쉼터 추천 작품’으로 선정해 주민들에게 소개하는 등 어린이들의 참여 의욕과 성취감을 높일 예정이다.

신곡1동은 이번 블록놀이존 운영을 통해 마주쉼터가 주민들의 휴식 공간을 넘어 어린이들의 창작활동과 가족 간 소통, 주민 교류가 이뤄지는 생활 속 공유공간으로 자리 잡을 것으로 기대하고 있다.

김영란 동장은 “어린이들이 자유롭게 만들고 상상하며 자신의 작품을 완성하는 과정 자체가 즐거운 경험이 되길 바란다”며 “이번 블록놀이존을 통해 주민센터가 민원 업무 공간을 넘어 아이와 부모가 함께 머물고 주민들이 자연스럽게 소통하는 친화적인 공간으로 발전하길 기대한다”고 말했다.