포천시(시장 서장원)는 12억원의 사업비로 스피드스프레어어(과수용), 퇴비살포기, 비료살포기, 잔가지폐쇄기, 심토파쇄기 등 농기계 25종 86대를 밭작물 재배에 필요한 농기계를 확보해 금년 하반기부터 농기계 대여은행을 농업기술센터내에 설치 운영할 계획이다.

농업인구의 감소와 노동력의 고령화로 농촌지역에서 농기계는 없어서는 안 될 필수품이지만 농기계의 대부분이 고가여서 쉽게 구입하기에는 부담스런 가격이고 연중 작업일수도 며칠에 불과해 농가의 큰 애로사항 중의 하나다.

농기계 대여는 가을 수확철에 콩 등 밭작물은 노동력도 많이 들고 벼 수확철과 중복돼 농가에서 어려움이 많았으나 수확기에 탈곡기, 정선기 등을 농가에 대여함으로써 많은 도움이 될 것이라고 기대한다.

시 관계자는 “농촌인구의 고령화가 지속되면서 부족한 농촌일손을 해소하고 농가의 경제적 어려움을 돕기 위해 추진한 사업이 큰 호응을 얻을 것으로 기대하고 있으며 농기계 대여은행 운영에 철저를 기할 것"이라고 말했다.