진료실에 들어오는 환자분들 중에 스스로 화병이 있다고 하는 분들이 많이 있습니다. 화병이 무엇인가요? 백과사전에는 “불안증·우울증·신체화증세 등이 복합적으로 나타나는 질환”이라고 되어 있습니다. 그러나 증상이 주관적이기 때문에 어디까지가 질병이고 건강한 건 지 구분이 분명한 것은 아닙니다. 환자분들의 말을 중심으로 화병의 증상이 어떤 것인지 알아볼까요? 

1. 직접증상으로 가슴의 답답함, 상기감, 안면발열, 가슴의 찢어질 듯한 통증, 두근거림, 불안, 놀람. 그리고 2. 동반증상으로 불면증, 우울증, 무력감, 분노감, 짜증, 히스테리 등등의 증상이 일부 또는 전부 나타날 수 있습니다. 이런 분들의 3. 신체화 증상으로 관절염, 천식, 피부이상, 소양감, 견비통, 목근육 강직, 척추이상, 변비, 위염, 구역, 구토, 거식증, 폭식증, 알콜중독, 생리통, 조기경폐, 나아가 고혈압, 당뇨, 심장병, 중풍, 각종 암까지도 그 원인이 될 수 있습니다.

이런 화병이 대개의 경우 할 말을 제대로 못하고 살거나 억압된 상황에서 분노나 억울한 것을 참아야만 할 경우 그런 것이 쌓이고 쌓여 하나의 형체가 생긴 것처럼 가슴에 응어리로 뭉쳐져 온갖 이상 증세를 유발하게 됩니다. 가장 직접적으로는 가슴이 답답하고 불같은 것이 올라온다고 말하게 되는데 증상이 여기서 끝나지 않고 앞의 여러 증상을 불러일으키게 됩니다.

부모님을 너무 일찍 잃고 사랑을 못 받아서 화병이 생겼다는 분도 보았지만 그런 분보다는 자식을 잃고 화병이 생긴 분들이 많습니다. 다 큰 자식을 불의의 사고로 잃은 부모님의 가슴에 어찌 화병이 생기지 않겠습니까? 주부들은 배우자가 바람을 필 경우, 바람 핀 배우자와 연놈에게 재산까지 빼앗기고 알몸으로 하루 아침에 길거리로 쫒겨나게 된 경우라면 화병만 생기겠습니까?

살면서 여러 가지 사연으로 이런 응어리가 가슴에 새겨진 경우 몇 년이 지나서도 응어리가 풀리지 않고 자신의 몸과 마음을 괴롭히게 됩니다. 아마 이런 상황이라면 즐거운 마음이 생기는 것을 용서하고 싶지 않을지 모릅니다. 이런 비슷한 경우에 처하신 분이 오신 적이 있었는데, 자신은 그냥 팔자려니 하고 살았답니다. 어쩌다 억울한 것을 생각하면 가슴에 불이 올라오지 않겠습니까? 그러나 그런 불에 몸을 맡겨버리면 자신만 태우는 불길은 아니겠지요. 그러나 그 분은 자신의 눈을 감고 귀를 막고 살았답니다. 그러나 보통사람의 경우 그런 식으로는 할 수 없겠지요.

학부형들 중에 자식들 땜에 속썩이지 않는 분들 있다면 엄청 특별한 경우이겠지요. 아이들이 사춘기 없이 클 수는 없을 테니까요. 자식과 마음이 맞지 않아 화병이 생기는 분들도 많이 있을 겁니다. 이런 다양한 사연으로 나타나는 공통증상은 흉통과 안면의 열감입니다.

물론 여기까지만의 증상이라면 침치료로 가슴에 몰린 응어리를 사방이 막힌 답답한 방안의 닫힌 창문을 열어 시원한 공기를 마시게 하듯, 탁 트인 바닷가에서 수평선을 바라보듯 풀어내줄 수 있습니다. 그러나 각 개인의 사정이 다르듯, 고통을 받아온 시간이 다르고 개인의 건강상태 차이, 성격 차이, 사는 환경의 차이로 인해서 치료의 예후는 천차만별이 됩니다.

그렇기 때문에 백명의 의사가 있어도 자신의 답답함을 풀어줄 은인과 같은 의사를 만나기가 쉽지 않은 것이고 그런 의사를 만난다면 ‘의복(醫福)’이라 할만 합니다. 의사 입장에서도 자신의 치료를 잘 따르는 예후가 좋은 환자를 만나는 것은 복이라 할 수 있습니다.

한방정신과 치료를 하는 분들이라면 적어도 환자분과 대화를 중시할 것이고 환자의 화병의 원인과 그로 인해 나타나는 신체증상을 해결하는 데 많은 노력을 아끼지 않을 것이라는 점은 확신할 수 있습니다.

가정한의원 원장(031-8576-119)