이보라 작가가 두 번째 소설집을 내놓았다. <내가 아는 당신>(도서출판 틈, 2005년) 이후 9년 만이다.

월간 현대문학에 단편소설 ‘과메기’로 등단한 이 작가는 지난 정월 불교신문 신춘문예에 ‘파리로 가신 서방님’이라는 소설이 당선되기도 했다.

“초심으로 거기 딱 한 곳에 작품을 드렸습니다. 자의식의 시절을 초월하고 싶었어요. 가장 한국적이고 낡은 것들을 통해서도 가장 세계적이고 새로운 것을 보여줄 수 있다는 욕심은 아마 있었을 겁니다. 글감이 무엇이건, 앞으로도 저는 법고창신(法古創新)의 자세로 쓰고 싶어요.”
 
2014년 불교신문 신춘문예 심사를 맡았던 한승원 작가는 “소설은 삶의 모양새를 한 개의 비유의 덩어리로 뭉뚱그려 독자에게 전해주는 화두 같은 문학형태다. 읽는 동안 내내 달콤하고 재미있어야 하며 읽고 난 다음에는 감동이 오래 남아있어야 한다. 그런 기준으로 작품을 읽었을 때 이보라의 작품은 신화적이고 환상적인 상상력을 아름답고 절실하게 표현했다”고 호평했다.

이 작가의 이번 소설집 <바깥에서>(청어출판사, 2014년)에는 ‘파리로 가신 서방님’ 등 총 10편의 단편소설이 실려 인간관계가 초래하는 다양한 문제들을 탐구한다. 해설을 맡은 황국명 인제대 교수(문학평론가)는 이 작가의 소설을 ‘경계에서 글쓰기’라고 보았다.
 
작품 속에서 생의 적소(適所)를 찾아 떠도는 주인공들은 국적이나 인종 같은 서로의 차이를 횡단한다.

이러한 글쓰기는 “집과 광장, 안과 바깥, 동일자와 타자를 동시에 사유할 수 있어야 한다. 이보라는 의연히 타자, 비동일자, 바깥을 지지할 심리적 준비를 갖추고 있지만 그 지지가 새로운 권력형태로 발현되는 것을 경계한다. 이런 의미에서 경계야 말로 이보라 소설의 적소이다.”

텍스트 바깥에서 이 작가가 또 다른 것을 사유하는 동안 독자가 텍스트 안에서 얼마든지 공저자가 될 수 있는 소설집 <바깥에서>의 발간이 반갑다. 언제부턴가 ‘나’를 잃어버리게 만드는 이분법적 사고방식에 혹시 우리가 지쳐있기 때문일까.