박봉수(57) 경민대학교 교수가 “이제는 변화를 선택해야 할 때”라며 내년 총선 출마를 선언했다. 박봉수 교수는 12월29일 선관위에 의정부갑 선거구 새누리당 예비후보로 등록했다.

박 교수는 이날 기자회견을 열고 “20년 전 의정부에서 37세 최연소로 경기도의원에 당선돼 정계에 입문했던 저는, 지난 8년간 대학에서 후학을 양성한 경험과 그동안 준비한 포부를 펼치기 위해 시대의 격랑 한 가운데에 두려운 심정으로 몸을 던지고자 한다”고 밝혔다.

그는 “제가 수십 년 살아왔고, 또 여생을 보낼 의정부시는 지금 특별히 행복한 시라고 할 수는 없는 실정”이라며 “시 재정자립도는 경기도 31개 시·군 가운데 26위, 경기도에서 두 번째로 시로 승격되었음에도 도시 인프라는 여전히 낙후된 상태다. 제가 도의원 하던 시절, 군에 불과했던 지역들이 지금은 비교할 수 없을 정도로 발전해 의정부시를 한참 추월해 버렸다”고 진단했다.

이어 “돌이켜보면, 지난 20여년 간 의정부시민 여러분은 야당 국회의원, 야당 시장에게 비교적 더 많은 기회를 주셨다. 저는 지난 시절 야당이 했던 시대적 역할이 있었다고 생각한다. 그것은 마땅히 평가받고 존중받아야 할 것”이라며 “그러나 시대는 변하고 있다. 야당만으로는 한계가 있다”고 주장했다.

그는 “의정부시를 획기적으로 발전시키기 위해서는 기존의 방식이 아닌, 대담한 사고와 방식을 가진 인물이 그 돌파구를 열어야 한다. 이제 의정부시에 새로운 변화의 조짐이 보이기 시작했다”며 “박근혜 대통령이 공약한 전철 7호선 연장사업이 국회 예산을 확보했고, 사업 시작 발표를 곧 앞두고 있다. GTX, KTX 의정부역 개설사업 또한 기재부 예타 대상으로 확정되었다. 오랫 동안 지지부진하던 사업계획들이 하나씩 현실화되고 있다. 중앙과의 협력방안들이 계속적으로 이어져야 의정부가 발전할 수 있다”고 밝혔다.

박 교수는 “저는, 변화를 위한 선택의 시간이 다가왔다고 믿는다. 지금 국민은 기존처럼 당리당략의 진영논리가 아닌 국리민복(國利民福)의 정치를 갈망하고 있다”며 “서민의 아들로 태어나 역경을 딛고 오늘에 이른 저는, 서민을 위해 정치가 존재해야 한다는 신념을 오랫 동안 갖고 있었다. 그것이 저의 정치적 역할이자 저에게 주어진 몫”이라고 강조했다.

“서민이 대다수를 이루는 의정부시를 위해, 서민이 행복한 나라 대한민국을 위해 저의 모든 것을 바쳐 일하고 싶다. 서민의 아들, 박봉수에게 일할 수 있는 기회를 주시기를 간곡히 호소 드린다”고 덧붙였다.