임경식(55) 전 양주시의회 부의장이 1월4일 양주시장 새누리당 예비후보로 등록한데 이어 1월11일 시청 기자실에서 기자회견을 열고 “양주시 발전을 위해서는 진실한 사람이 필요하다”고 밝혔다.

임경식 전 부의장은 “620년 역사와 전통의 양주시는 오래 전 양주에서 분리된 남양주시나 의정부시보다 사회·경제적으로 뒤처지며 존재감이 묻혀버렸다”며 “이제 옛 양주의 명성을 되찾아 수도권 제1의 누구나 살고 싶어하는 ‘내일이 있는 양주’로 만들겠다”고 말했다.

그는 “저 임경식은 높은 학력과 대단한 사회경력을 가진 사람은 아니지만 양주에서 나고 자랐으며, 청년활동과 많은 사회단체활동, 양주시의회 6대 의원, 검준산업단지 사업소장 등을 거치며 시민의 삶 속에서 호흡했다”며 “병원 행정원장을 하는 지금 이 순간에도 시민의 기쁨과 아픔을 곁에서 생생하게 느끼고 있기에 누구보다 시민의 눈높이와 바람을 잘 알고 있다”고 강조했다.

이어 “시정은 개인의 사심을 버리는데서 출발한다”며 “진심으로 시민을 위하는 마음이 가득한 사람만이 양주를 이끌 수 있다. 현란한 어휘, 화려한 경력과 공약이 아닌, 사람과 사람이 어우러지는 사회, 같이 호흡하고 소통하는 사회 일원으로서 양주를 이끌어갈 수 있는 진심 가득한 ‘진실한 사람’을 양주시민은 원하고 있다”고 주장했다.  

그는 “약 550억원에 육박하는 양주시 부채는 시민 각 가정의 빚이기도 하다. 열악한 양주시 재정의 건전성을 위해 기존 정책의 효율적인 사업과 계획은 마땅히 발전시켜야 하지만 비효율적인 사업과 계획은 과감히 청산되어야 한다”며 “이와 더불어 시정은 시민 가정의 행복이 가장 우선시되는 정책이 이뤄져야 한다”고 말했다.

그는 “넘치는 일자리 확충을 위해 보다 적극적인 정책과 시민 모두에게 ‘내일’이라는 미래 비전이 있는 양주, 시민·사회단체가 적극적으로 참여하고 소통할 수 있는 양주를 만들 때 시민 생활은 보다 안정될 것이며, 지역경제 또한 자연스럽게 회복되고 발전될 것”이라며 “‘대양주발전’이란 크고 거대한 발전만을 말하지 않는다. 보다 내실 있는 건전한 재정과 풍부한 미래 인적자원, 소통하는 양주가 될 때 ‘내일이 있는 양주’를 만들어갈 수 있다”고 선언했다.

그는 특히 “정치인은 정치꾼이 되어서는 안된다”며 “정치도 신뢰를 바탕으로 하며, 그 신뢰는 진심으로 소통한다. 지금 양주시민은 ‘진실한 사람’을 진정으로 원하고 있다. 진심이 담긴 ‘진실한 시장’이 되기 위해 시민과 함께 뛰겠다”고 강조했다.