2월17일 한나라당 공천신청자 1차 압축에서 탈락한 의정부갑 신광식 후보가 “반드시 출마하겠다”고 강한 의지를 밝힌 가운데, 이학세 의정부시의회 의장을 포함한 전현직 한나라당 의원들이 신 후보 공천을 공개 요구했던 것으로 나타났다.

신광식 후보와 지지자들은 2월20일 의정부시청 기자실에서 기자회견을 자청해 “본인은 지난 16년간 의정부에서 유일하게 한나라당을 지켜왔으며, 당이 어려울 때도 지역 시·도의원과 당원들을 감싸주고 용기를 북돋아줬다”며 “이런 내가 왜 공천에서 제외되었는지 이해할 수 없다”고 말했다.

신 후보는 이어 “자체 여론조사 결과 본인은 타 후보와 현격한 차이로 인지도, 지지도 및 상대방 후보와의 경쟁력 부분에서 크게 압도하고 있다”며 “공천심사위원회가 어떤 기준으로 공천했는지 기준을 알고 싶다”고 밝혔다.

신 후보는 이같은 요지의 진정서를 2월18일 한나라당 강재섭 대표와 안강민 공천심사위원장에게 우편으로 발송했다.

▲ 의정부시 전현직 한나라당 시·도의원들이 연명한 공천요청 지지서명서.

신 후보는 2월21일 본지와 만나 “의정부 전현직 시·도의원들이 모두 본인의 지지를 표명했고, 민심도 본인을 선택하고 있다”며 “당이 민심을 잘 살펴야 한다”고 말했다.

이어 “여러가지 상황을 종합해볼 때 출마하면 반드시 당선될 수 있다”고 강조하는 등 한나라당이 최종 공천을 현안대로 확정하면 ‘제2출사표’를 던지겠다는 각오다.

신 후보가 자유선진당 또는 무소속으로 출마한다고 가정하면, 통합민주당 문희상 후보와 한나라당 신진 후보, 신 후보 등 3파전이 유력해 한나라당으로서는 고전이 불가피해 보인다.

신 후보는 2월19일에도 “여론조사 1위 후보를 빼고 이런 식으로 공천하면 한나라당은 패한다”며 “이는 중앙정치의 한계로, 내가 박근혜 전 대표를 밀어 피해를 보는 것”이라고 말했다. 또 “한나라당이 나를 홀대하면 승복할 수 없다”며 “지금 발표대로 최종 확정되면 내가 모든 것을 바친만큼 이번에는 양보하거나 물러나는 일은 없을 것”이라고 강조한 바 있다.

한편, 한나라당 출신 의정부 전현직 시·도의원들은 2월14일 “신광식 후보는 의정부를 가장 잘 알고 있으며, 특히 지역사회와 주민들이 제일 필요로 하는 일꾼으로 인지도, 지지도, 신뢰도가 높은 가장 경쟁력 있는 후보”라며 “우리들은 이같은 신광식 후보를 공개 지지하며 공심위가 신 후보를 공천해야 한다”고 요청했다.

공개 지지서명에는 이학세 의정부시의회 의장을 비롯해 이종화 김시갑 빈미선 강세창 안계철 김태은 김효열 안정자 시의원, 박형국 임무창 김승재 도의원, 허환 윤만행 김태성 전 시의원, 류기남 윤석송 전 도의원 등 17명이 동참했다.