이번 공천에서 탈락한 조흔구(58) 한나라당 의정부을 당원협의회 운영위원장이 이번 4.9총선에 불출마하기로 결정했다.

이에 따라 통합민주당 강성종, 한나라당 박인균, 무소속 조흔구 등 3대 후보의 격돌과 민주노동당 민태호, 자유선진당 송우근, 진보신당 목영대 후보의 추격전으로 예상된 총선판이 급변하면서 민주당 대 한나라당의 대결구도가 가속화 되는 등  기존 정치판에 큰 이변은 없을 것으로 보인다.

조흔구 위원장은 3월6일 낙천이 결정되자 “이번 공천은 의정부 정서와 세상만사를 무시한 처사로, 밀실공천도 아닌 암흑공천”이라며 “의정부에서 쓰레기 한번 주워본 적 없는, ‘이재오가 보내서 왔다’며 지역에 일면식도 없는, 의정부 정서도 모르는 인물(박인균)이 공천 받은 것은 계파정치의 산물로, 정치적 위정자에게 철퇴를 가하기 위해서라도 출마하겠다”고 반발했다.

그러나 3월18일 보도자료를 통해 “공천은 엉뚱한 사람이 받고 보니 이보다 더 큰 청천벽력이 어디 있나. 정치현실이 너무나 매정하고 인생의 무상함을 실감한다”며 “저는 이제 대의를 쫒아 최고위원회의 뜻에 따라 깨끗하게 승복하고, 백의종군하는 자세로 18대 총선출마를 하지 않겠다”고 밝혔다.

그는 이어 “그동안 저를 아껴주시고 사랑해주신 의정부 시민과 당직자 여러분들께 정말 고맙고 감사하다는 말씀을 드린다”며 “18대 총선에서 공천 받으신 한나라당 후보자 모두 당선되어 이명박 정부와 함께 국민성공시대를 꼭 열어 주시기 바란다”고 덧붙였다.

이와 관련 지역정가에서는 조흔구 위원장의 불출마 결정에 어떤 배경이 있었는지 관심이 쏠리고 있는 상황이다.

제18대 총선출마 여부에 따른 기자회견문(전문)

30여년 동안 의정부에서 의정부 시민과 함께 더불어 생사고락,  땀과 노력,  열정을 가지고 살아왔습니다만 정치적으로 현실이 너무나 매정하고 인생의 무상함을 실감합니다.

저는 젊은 시절부터 정치에 관심이 있었나 봅니다. 그래서 지방자치 원년에 의회로 진출하여 제2대 의회의장직까지 수행하면서 풀뿌리 민주주의를 정착시키는데 기여하였으며, 집행부와도 원만한 관계를 유지하면서 행정경험도 많이 쌓았습니다.

지역주민과 유대를 같이 하기 위해서는 수많은 직능단체와 봉사단체에 가입하여 지역의 발전도 밤을 새워 논의한 바 있고, 불우한 이웃들과는 애환을 같이 하면서 눈물도 많이 흘렸습니다.

지방정치와 중앙정치무대를 오가면서 한나라당으로 정권교체를 위하여 지난해 대통령 선거 때에는 당협위원장으로서 이른 시간부터 밤늦은 시간까지 목에 피가 터지도록 유세를 펼쳤습니다.

오직 18대 국회의원 선거에 출마하기 위해 그동안 의정부 지역에서 쏟아 부은 열정과 노력의 결정체가 오직 공천만을 위하여 앞만 보고 뛰었으나, 공천은 엉뚱한 사람이  받고 보니 이보다 더 큰 청천벽력이 어디 있겠습니까.

저는 이제 대의를 쫒아 최고위원회의 뜻에 따라 깨끗하게 승복하고, 백의종군하는 자세로 18대 총선출마를 하지 않겠습니다.

주경야독하는 만학도로서 저는 경기대학교 법학부 법학과에 적을 두고 있습니다. 그동안 소홀했던 학과에 전념할 계획입니다.