양주·동두천신문 명예훼손혐의 고소 예정

▲ 3월21일 오전 10시44분 양주·동두천신문이 인터넷판에 올린 기사화면.

(주)양주신문사가 발행하는 양주·동두천신문이 3월21일 종이신문과 인터넷판에 ‘시민신문 보도 사실과 다른 공작행위’라는 보도에서 “배후는 통합민주당 정성호 후보”라고 밝히는 등 팩트 없는 일방 주장만 받아 써 논란이다.

본지는 3월20일 인터넷판에 ‘김성수 후보측 본지 돈매수 시도? 파문’이라는 제목으로 “김성수(54) 한나라당 양주·동두천 국회의원 후보의 처남이자 전 (주)양주신문사 발행인인 이모(44)씨가 4.9총선을 앞두고 본지 신현섭 명예회장에게 ‘도와달라’며 현금 뭉치를 전달해 파문이 예상된다”고 보도했다.

그러나 양주·동두천신문은 아무런 설명 없이 느닷없이 종이신문과 인터넷판에 “김성수 후보의 인척인 이모씨는 ‘신현섭씨와 유종규씨를 공갈 갈취, 출판물에 의한 명예훼손, 공직선거법 위반으로 오는 3월21일자로 의정부지검에 고소한다’고 밝혔다”고 보도했다. 여기서 이모씨는 김성수 후보의 처남이자 전 (주)양주신문사 발행인인 이동춘(44)씨다.

양주·동두천신문은 이어 “이씨는 신현섭씨가 1억3000만원을 달라며 수차례의 공갈협박에 의해 1000만원을 건넸고 이를 악용해 신현섭씨가 폭로한 것이라며 그 배후는 통합민주당 정성호 후보라고 주장했다”고 보도했다.

양주·동두천신문은 또 이씨의 말을 그대로 받아쓰며 ‘정성호 후보가 물심양면으로 신현섭씨를 관리’했고 ‘신씨가 김성수 후보를 낙선시키려는 공작의 일환’이라고 주장했다.

이어 “이씨는 수차례에 걸쳐 금품요구를 해 그 때마다 돈을 주지 않으면 인터넷에 김성수 후보의 비방 기사를 올리고 협박에 굴복해 돈을 준다고 하면 기사를 삭제하는 등 돈 협박에 시달렸다고 주장했다”고 보도했다.

그러나 이같은 내용들은 모두 김성수 후보 처남인 이씨의 일방적 주장에 불과해 파문이 걷잡을 수 없이 커질 전망이다.

이씨는 또 본지가 ‘조직폭력배 동원 테러’와 같은 허위 시리즈 기사를 보도해 번번히 김성수씨가 낙선됐다고 밝히고 있으나, 본지는 2006년 7월 “한나라 김성수씨가 테러 사주”라는 기사를 보도했으며, 이를 김성수 후보와 이씨가 출판물에 의한 명예훼손혐의로 검찰에 고소했으나 무혐의(2006 형제 32971)로 끝난 사건이다. 또 이 기사는 김성수씨 선거와 무관한 시점이다.

그럼에도 양주·동두천신문은 적반하장격인 이씨의 주장만 일방적으로 받아쓰는 대신 본지나 신 명예회장 등의 반론은 배제시키고, '신현섭과 유종규'가 누구인지도 밝히지 않는 등 언론의 기본을 지키지 않고 있다.

이와 관련 본지와 신현섭 명예회장은 ‘사이비언론’ 운운한 이동춘씨와 이씨의 주장을 그대로 받아 기사를 작성·보도한 양주·동두천신문을 허위사실유포 및 출판물에 의한 명예훼손혐의로 사법당국에 고소할 방침이다.

이에 대해 양주·동두천신문 관계자는 “우리 신문사로 와서 얘기하자”며 “운전중이니 나중에 통화하자”고 일단 구체적인 해명을 유보하고 있다.