자유한국당 비상대책위원회가 12월15일 홍문종 국회의원(의정부을) 등 현역 의원 21명의 당원협의회 위원장직을 박탈하는 등 인적쇄신에 나섰다.

물갈이 명분은 총선 공천파동 및 박근혜 대통령 탄핵·분당사태 책임, 핵심 지지지역 쇄신 및 1심 유죄 판결 기준 등이다.

홍문종 의원이 ‘권불십년 화무십일홍’의 기로에 선 것이다. 홍 의원의 정치 이력은 반전의 연속이다.

부친의 뒤를 이어 지난 1996년 15대 총선 때 신한국당 공천으로 의정부시 선거구 국회의원에 처음 당선됐다. 그러나 1997년 대선에서 김대중 후보가 당선되자 1998년 한나라당 탈당 후 새정치국민회의에 입당, 한나라당이 그의 화형식까지 열며 분개했다.

홍 의원은 15대 총선 때 벽시계 등 금품을 돌린 혐의로 기소돼 1998년 9월4일 벌금 80만원을 선고 받았다.

2000년 16대 총선에서는 새정치국민회의 공천을 받지 못하자 다시 탈당하여 무소속으로 출마했으나 문희상 후보에게 패했다. 문희상 국회의원이 노무현 대통령 비서실장으로 발탁되면서 발생한 2003년 보궐선거 때 다시 한나라당에 입당하여 강성종 후보를 누르고 당선됐다.

그러나 2005년 11월 경민학원 교비와 국고보조금 횡령 혐의로 불구속 입건된 뒤 2006년 7월 수해지역에서 골프를 쳤다가 국민적 공분을 사자 당이 제명하는 사태를 겪었다.

이어 17대 총선 당시 허위사실을 유포한 혐의로 기소돼 2007년 3월15일 벌금 250만원을 선고(피선거권 5년 정지) 받았지만 2011년 8월13일 특별복권되는 등 ‘롤러코스터 정치인생’을 보였다.

앞선 2011년 5월12일 한나라당 복당을 신청했다가 거부당한 뒤 19대 총선을 앞둔 2012년 2월3일 새누리당에 복당하여 당선됐다.

2012년 12월 박근혜 후보가 대통령에 당선되면서 홍 의원의 호가호위가 시작됐다. 이른바 ‘진박 감별사’를 자처하는 등 친박 실세로 이름을 떨친 2016년 20대 총선에서도 당선돼 4선 중진이 됐다.

하지만 경민학원 교비를 횡령하고 불법 정치자금을 조성한 혐의로 2018년 4월 기소돼 현재 1심 재판을 받고 있는 홍 의원은 이번에는 당협위원장 박탈 및 공천 배제 대상이 됐다.

이와 관련 홍 의원은 “당의 주인은 우리라는 생각에 변화가 없다. 비상대책위원회의 속셈이 그대로 드러났다. 가만 두지 않겠다”고 반발하고 있다. 

자유한국당이 12월18~20일 홍 의원 지역구인 의정부을 등 전국 79곳의 국회의원 선거구 조직위원장을 모집하고 있는 가운데 김시갑 전 경기도의원이 도전장을 내밀었다.

한편, 의정부갑 조직위원장에는 강세창 전 의정부시의원이 도전한다. 6선으로 현 국회의장인 더불어민주당 출신 문희상 의원이 21대 총선에 불출마하는 의정부갑은 무주공산 상태다.