“공천 대가로 돈 받은 사실 없다” 강력 부인

“초원식당 회동은 ‘잘해보자’는 자리였을 뿐”

 
5.31 지방선거를 앞두고 최근 의정부시 한나라당 공천헌금설의 핵심 인물로 지목받고 있는 의정부시의회 박형국 의원은 “시중에 나도는 이러저러한 이야기는 사실무근”이라고 부인했다.

그는 10일 시의회 의원사무실에서 기자들과 만나 “내게 돈을 줬다는 사람들은 잘 알고 있는 관계이지만 돈을 받거나 돌려주지 않았다”고 주장했다. 그와의 일문일답이다.

-피곤해 보인다. 심경이 어떠냐.
=이쪽에 몸담고 있다는 부류라는 게 서글프다. 같은 지역 정치인들 입에서 (소문이) 나왔다고 볼 수 있기에 더 그렇다. 정치세계를 너무 몰랐다.

-공천헌금설의 핵심으로 떠오르고 있다. 배경이 뭐냐.
=기존 지역구가 없어지니까 후보자들이 우왕좌왕했다. 중앙당 홈페이지 등을 통해 먼저 공천신청을 한 사람들 이외에 나머지는 다 내게 물어봤고, 내가 도당과 홍위원장에게 물어봐줘서 그런 것 같다.

-공천 내정여부를 물어본 것인가?
=과거에는 지구당에서 접수까지 다 해줬는데 지금은 그렇지 않지 않냐. 신청방법 등을 물어본 것이다.

-공천신청을 왜 박의원에게 사람들이 물어봤나.
=현재 당은 지구당도 없고 연락책도 없다. 내가 그동안 홍위원장과 현역 의원들 사이의 연락을 맡아왔으니, 후보자들도 내게 연락한 것 같다.

-공천신청서 접수마감 하루 전인 지난 2일 저녁 남양주 초원식당에서 열린 ‘공천자 결의대회’ 준비자로 알고 있다. 왜 그랬나.
=다들 어떻게 되는 건지 ‘홍위원장을 만나서 말씀을 들어보고 싶다’고 하더라. 그래서 홍위원장에게 전화를 해서 만난 것이다.

-당시 공천확정 회동자들은 박의원이 모이라고 먼저 전화를 했다던데.
=(항간에 나도는) 설처럼 (공천이) 선택된 것은 아니었다. 그 사람들한테 공천 잘 될 것 같다고 얘기한 바 없다. 나한테 자꾸 물어보니 ‘그럼 우리끼리 모여보자’라는 뜻으로 자리를 준비했다.

-어떻게 그 많은 후보자 중에 10여명만 모였나.
=파인플레이 하자는 자리였지 공천자 결의대회는 아니었다.

-공천도 확정 안됐는데 무슨 파인플레이인가.
=그냥 잘해보자는 것이었다. 홍위원장 면담요청 성격의 시위성 모임이었다.

-그럼 공천이 확정된 게 아니라는 뜻인가.
=그렇다.

-이번 회동에서 다른 사람들은 왜 배제시켰나.  
=내게 특별히 물어본 사람이 아니면 연락 안했다. 연락이 안된 경우도 있다.

-이번 회동파문으로 공천신청을 포기한 사람도 있는데, 문제 있는 회동 아닌가.
=왜 공천서류 등록을 안했는지 내가 더 이상하게 생각하는 부분이다. 

-연락 못받은 사람들은 이미 공천이 확정됐기 때문에 등록을 안했다고 하던데.
=공천확정이 사실은 아니지만 오해의 소지가 있었다는 점은 인정한다.

-이미 신문에 보도된 공천확정 예정자들이 100% 공천될 수 있지 않겠냐.
=가정이니까 말 할 수 없다.

-초원식당에서의 식사비용을 홍문종 위원장 대광고등학교 후배인 김모씨가 계산했다던데.
=돈은 각자 냈다. 내가 계산서를 달라고 해서 보니 39만여원 나왔다. 누가 혼자 내면 선거법에 위반되니 각자 나누자고 해서 4만원씩 걷었고, 모은 돈을 김씨가, 아니 내가 냈다.

-왜 하필 의정부시가 아닌 남양주시에서 모였나.
=홍위원장이 그날 오후에 오산·평택에 있었다. 의정부로 오게 되면 밤 11~12시가 넘으니 중간에서 만나자고 하더라. 그래서 그날 여론도 듣고 분위기를 보려고 김씨가 먼저 왔다.  홍위원장은 늦게 도착해 식사도 못하고 숭늉만 마셨다.

-초원식당은 누가 예약했나.
=김씨가 장소를 물색한 뒤 연락처를 알려줘 내가 예약했다.

-도대체 홍위원장 후배 김씨는 당에서 직책이 뭐냐.
=직책은 모르겠다.

-그런데 무슨 자격으로 지역 여론을 듣고 후보자들을 만나고 다니나.
=그냥 절친한 선후배로 알고 있다.

-항간에는 박의원 개인부채 5천만원을 공천자 이모씨가 대출을 받아 대신 갚아줬다는 얘기가 있다.
=빚이 있는 것은 사실이지만 말도 안되는 얘기다.

-공천탈락자 현모씨가 공천헌금 1천만원을 박의원에게 돌려받는 것을 본 증인이 있다고 하던데.
=돈을 받았다가 준다는 것 자체가 말이 안된다.

-홍위원장 후배 김씨가 송산동 유지 최모씨에게 광역비례대표 공천대가로 7억원을 요구했다는 설이 있다.
=전혀 모르겠다. 그분이 도의원 물망에 올랐던 것은 맞지만 7억까지 올라갔다는 말은 처음 듣는다.

-그날 초원식당 회동에서 후보자 강모씨는 지역구가, 윤모씨는 시의원에서 도의원 출마로 변경된 것으로 알려져 있다. 공천확정자였던 또다른 김씨는 탈락됐다.
=그렇게 결정한 적이 없다. 후보자의 출마지역이나 시·도의원 출마문제에 대해 나는 전혀 모른다. 그러니 실세가 아니다.

-그러면 그날 홍위원장과는 무슨 이야기를 했나.
=홍위원장이 ‘의견을 각자 얘기해보라’고 해서 사람들이 ‘저는 이쪽으로 나가고 싶은데 공천주면 열심히 하겠다’고 답했다. 홍위원장은 ‘세명이 함께 나가면 불리하지 않겠냐’고 묻는 식이었다. 결정된 것은 없었다.

-검찰이 박의원 구속영장을 청구할 것이라던데.
=모르겠다.

박형국 의원 불출마 선언 

최근 한나라당 공천헌금설의 주역으로 지목받고 있는 의정부시의회 박형국 의원이 끝내 불출마를 선언했다.

박의원은 14일 성명서를 통해 “공천헌금 수수설에 따른 언론보도로 인하여 한나라당과 당원들에게 누를 끼친 것은 본인의 부덕의 소치”라면서 “이에 대한 책임을 통감하며 이번 5.31 지방선거에 불출마하겠다”고 밝혔다.

박의원은 그러나 “공천헌금은 (본인과) 관련이 없다”고 부인했다.

이와 관련 정가에서는 박의원이 공천헌금설 ‘윗선’ 수사를 막기 위해 ‘총대’를 메려는 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.