과거 보기 드문 일이 김문원 의정부시장 체제에서 종종 되풀이되고 있어 정책수정이 요구된다. 문제는 다름 아닌 의정부시의 홍보정책이다.

의정부시는 지난해 11월22일 “20~30년전 미군장병에 의해 그려진 것으로 추정되는 금오동 천보산 중턱 바위의 미군부대 마크가 자연경관 훼손 및 시민들의 뜻에 따라 22일 산악회원, 미군장병 등 30여명이 참여한 가운데 제거됐다”며 “시는 천보산 바위에 그려진 미군부대 마크가 제거됨에 따라 훼손된 자연경관을 복원해 많은 시민들이 등산을 할 수 있도록 할 예정”이라고 발표했다.

이를 믿고 본지를 포함해 거의 대다수 언론들이 의정부시 발표를 받아썼으나, 사실은 이 발표가 ‘거짓말’이었음이 드러났다. 한번쯤 걸러보거나 현장취재를 하지 않은 언론의 잘못도 크지만, 의정부시의 ‘거짓홍보’에 따른 ‘시민 기만행위’는 낯뜨거운 일이 아닐 수 없다. 그런데도 의정부시는 아직까지 제거되지 않은 미군부대 마크에 대한 완전제거 계획도 없다.

의정부시는 또 지난 1월24일 “미군공여지 캠프 카일(CAMP KALE)과 캠프 시어즈(CAMP SEARS) 일원 10만6천여평에 대한 경기북부 광역행정타운 조성계획 최종보고회를 했다”며 “2005년 8월 입주희망기관에 대한 수요조사를 실시한 결과 경기도교육청 제2청사 등 11개 기관의 입주의사를 확인했고, 내년 상반기중 조성공사를 착공할 계획”이라고 발표했다.

그러나 캠프 카일의 경우 반환시기가 2008년으로 예정되어 있고, 이마저도 미지수여서 논란을 불러일으켰다. 또 ‘기름오염덩어리’인 캠프 카일과 시어즈의 환경오염 치유과정도 골칫거리다. 입주희망기관 조사시점은 2005년 8월이어서 현재 이 입주의사가 모두 유효한지도 의문이다. 그런데 의정부시는 ‘계획’으로 포장해 “조성사업이 활기를 띄고 있다”고 발표했다.

이같은 행태와는 다르게 ‘남의 공적 가로채기’도 심각하다.

의정부시는 지난해 10월16일 ‘시-한전, 의정부전력소 이전 전격 합의’라는 제목으로 “용현동 전력소 이전문제가 사업비 과다 등의 사유로 별 진전을 보지 못하다가, 5.31 지방선거 이후 김문원 시장의 적극적인 추진지시로 시와 한전간에 이전후보지 물색과 이전 방법 등이 긍정적으로 추진되고 있던중, 지난 8월 강성종 국회의원과 김문원 시장간 전력소 이전을 위한 시청내 테스크포스를 결성하는데 합의했다”고 발표했다. 실제 이전 추진의 구체적 활력소는 강성종 의원인데, 주인공은 김 시장이다. 2005년 9월부터 시작된 관내 방호벽 철거사업도 문희상 국회의원이 사실상 힘을 썼으나 의정부시만의 작품으로 발표했다.

더욱 가관인 것은 녹양역 개통 관련 발표였다. 지난해 9월7일 의정부시는 “의정부시에서는 41만 시민의 숙원사업인 점을 감안해 녹양역사 연내 개통을 중앙부처와 관계기관에 강력히 요구하였던 바, 건설교통부와 한국철도시설관리공단 수도권지역본부가 녹양역을 조기 개통하는데 전격 합의했다”고 밝혔다.

그러나 의정부시는 지난해 6월2일 한국철도시설공단이 개발제한구역(그린벨트) 행위허가를 받지 않은 채 녹양역사를 불법 시공하고 있다며 이를 서울 용산경찰서에 고발한 당사자다. 이 때문에 녹양역 공사가 석달 가량 중단됐으며, 이를 해결하기 위해 문희상 의원측에서 진땀을 뺀 사실은 숨겼다. 그런 뒤 경원선전철 개통일인 12월15일, 녹양역 광장에서 김 시장을 중심으로 녹양역사 준공 기념식을 버젓이 개최했다. 

언론인 출신이자 자민련 소속으로 97년 디제이피 연합정부 덕에 한국언론재단 이사장까지 지낸 김 시장의 홍보정책이 고작 이런 수준이라니 한심하기 짝이 없는 노릇이다. 다시는 언론과 시민을 우롱하지 않을 정도로 강도 높은 의정부시의 통렬한 자기반성과 대책마련이 필요한 시점이다.