공식 선거 전 상대 후보를 고발부터 한 양주시 더불어민주당(위원장 정성호 국회의원)이 마지막까지 조직적으로 허위사실을 유포하는 등 양주시장 선거가 ‘막장’으로 치닫고 있다. 

정성호 의원이 3번 공천해 2번 당선된 ‘공무원 출신’ 이성호 시장을 폄하하는 ‘공무원 시장 반대! 투표하자!’ 등의 현수막을 조직적으로 게첨해 ‘내로남불’, ‘유체이탈’ 논란도 빚고 있다.

양주 민주당은 2014년 당선됐지만 선거공보물에 게재한 ‘예원예술대 유치, 희망장학재단 만들어, 박물관·미술관·천문대 모두 보유한 유일한 기초지자체’ 등의 내용이 허위사실로 판결돼 당선무효가 된 현삼식 시장 사건을 다시 기대하는 모양새다. 

양주 민주당이 선거를 이틀 앞둔 5월30일 SNS 등을 통해 ‘강수현 국민의힘 양주시장 후보가 공직선거법상 허위사실공표로 벌금 100만원 이상의 당선무효형을 받을 것’이라는 카드뉴스를 조직적으로 유포하고 있는 사실이 확인됐다. 특히 핵심 당원과 당직자 등은 이 카드뉴스를 일반 유권자들에게 배포할 것을 당부하기도 했다. 

양주 민주당은 이 카드뉴스에서 ‘강수현 후보가 선거공보물에 윤석열 대통령이 양주시 5대 공약을 약속했다는 허위사실을 적시했다’고 했다. 5월29일 보도자료에서도 “대통령 후보 시절 공약집에도 당선인의 국정과제에도 포함되지 않은 5대 공약을 적시해 당선되더라도 당선무효 가능성이 높다”고 주장했다.

그러나 ‘윤석열 대통령이 약속한 양주시 5대 공약’은 사실이어서, 양주 민주당이 ‘있는 사실’을 ‘허위사실’로 둔갑시킨 뒤 가짜 뉴스를 의도성 높게 광범위하고 조직적으로 유포해 심각한 후폭풍이 예상된다.

강수현 후보 측은 5월31일 “우리 후보를 음해하고 낙선시킬 목적으로 문자와 이미지카드를 통해 허위사실을 무작위로 유포하고 있다”며 “최초 배포자와 유포자 모두에게 법적 책임을 묻겠다”고 반발했다.