경기도는 오는 10월 온라인, 오프라인으로 전문상담서비스를 제공하는 <경기도 아토피․천식 교육정보센터>를 전국 도 단위에서는 처음으로 설치, 운영할 예정이라고 17일 밝혔다.

경기도 아토피․천식 교육정보센터는 분당서울대학교병원이 맡아 운영할 예정으로 아토피질환 전문 간호사가 배치돼 상담서비스와 아토피 천식 예방관리 교육 등을 실시하게 된다.

이밖에 보건소 아토피 담당자 교육, 주민강좌에 아토피 관련  전문 강사 지원, 올바른 질환 정보 제공을 위한 홈페이지 구축과 각 보건소에서 활용할 수 있는 표준화된 교육․홍보자료 제작과 교육 프로그램 개발 등을 지원할 방침이다.

경기도는 현재 14개 시․군에 어린이집, 유치원, 초등학교 등 아토피 천식 안심학교 103개소를 지정․운영하고 있다. 천식응급키트 비치, 환아 관리카드 작성 등 아토피․천식 등 알레르기질환 학생을 선별해 관리하고 있고, 교사, 환아 및 학부모, 일반학생 대상 교육과 상담도 실시하고 있다. 취약계층 환아에게는 확진 검사비, 치료비, 약제비, 보습제 등을 지원하고 있다.

경기도는 교육정보센터의 설치가 아토피?천식 안심학교 등 도내 아토피 예방사업에 큰 도움일 될 것으로 기대하고 있다. 

류영철 경기도 보건정책과장은 “아토피․천식 질환이 늘고 있지만 질병관리 정보부족과 잘못된 인식으로 치료시기를 놓치는 등 병을 악화시키는 경우가 많다”며, ”불필요한 의료비 지출 감소로 가계부담을 덜어주는 한편 장소에 구애받지 않고 질환을 관리할 수 있도록 천식 u-Health 화상교육 및 상담, 아토피피부염 자기관리 앱을 개발하는 등 적극적으로 사업을 펼칠 계획”이라고 밝혔다.

경기도는 천식 등 알레르기 질환의 치료비와 결근, 결석 등으로 추산되는 사회적 비용이 연간 4조원(2010)에 이르는 것으로 보고 있다.