민선 6기 출범 갓 보름을 넘긴 양주시가 이어지는 초유의 사태로 골머리를 앓고 있다.

최근 주민자치위원장으로부터 관할 읍면동장을 해임해달라는 탄원서가 제출돼 곤욕을 치른 양주시에서 이번에는 후임 통장 선출문제를 둘러싸고 한 마을이 쪼개졌다. 이를 중재하고 해결해야 할 읍면동은 5개월째 중심을 잡지 못하고 있다. 특히 시장의 지시까지 무시되고 있다. 

7월16일 양주시와 A읍면동장, A읍면동 주민들에 따르면, 그동안 양주시에서 십수년 동안 통장으로 활동하던 B씨의 임기가 지난 2월28일자로 만료됐다. 양주시 리·통장 임명규칙을 보면, 통장 임기는 2년이며 1회에 한하여 연임이 가능하다. 다만, 후임자가 없을 때에는 재연임이 가능하다.

B씨는 통장을 계속할 수도 있었지만, 일부 주민과의 갈등으로 반대세력인 C씨가 도전장을 내밀었다. 그러자 B씨도 자기사람 D씨를 앞세웠다.

이와 관련 A읍면동은 지난 1월11일 통장 선출을 위한 후보등록 공고를 했으나 주민들이  조례 기준에서 벗어난 통장 자격을 내세워 시정 조치를 내렸다. 이어 2월27일 통장 추천을 촉구했고, A읍면동 주민들은 2월28일 주민총회를 열었다. 그러나 C씨와 D씨의 자격여부, 선출방법(투표 또는 거수)을 둘러싸고 이견을 보였다.

전직 통장 B씨의 반대주민들은 “투표로 뽑자”고 주장했고, 통장 B씨측 주민들은 “거수로 뽑자”고 주장했다.

이렇게 시간만 흐르면서 A읍면동은 양측으로부터 거센 비난을 받았다. 리·통장 임명규칙에 따르면 통장 임명과 선출방법 결정 권한은 읍면동장에게 주어지는데, 계속해서 통장 선출방법을 정하지 않았기 때문이다.

그러다가 7월3일 개발위원회가 임명규칙에 따라 통장 선출을 위한 후보등록 공고를 하고, C씨를 배제한 채 개발위원회 총무인 D씨를 통장 후보로 결정했다. 더 특이한 점은 개발위원회 위원장이 전직 통장 B씨로 드러났다.

한편, 양주시는 “누구의 편도 들지 않는 방법인 비밀투표로 통장을 선출하라”는 시장 지시를 A읍면동에 전달했다. 

이에 대해 A읍면동 관계자는 “그런 지시를 하달 받은 적이 없으며, 주민 화합이 우선이기 때문에 투표로 통장을 뽑으면 안된다. 오로지 주민들이 화합하여 자체적으로 결정하는 게 해결 방법”이라고 주장했다.