국민연금공단 의정부지사(지사장 김미경)는 기초연금을 받고 있는 수급자들의 생각과 수급 이후 변화를 조사한 결과 “경제적인 면에서 뿐만 아니라 정서적인 면에서도 긍정적인 영향을 주고 있는 것으로 나타났다”고 6월5일 밝혔다.

경제적인 측면에서 기초연금 수급자의 82.4%는 ‘생활에 도움이 된다’고 응답했으며, 수급액에 대해서는 61.2%는 ‘만족’, 9.5%는 ‘만족하지 못함’으로 조사됐다.

‘기초연금이 생활에 도움이 된다’는 응답은 연금액이 30만원으로 인상된 소득하위 20%(88.1%)가 인상되지 않은 20~70%(80.0%) 보다 높았고, 남성보다는 여성이, 연령이 높을수록 높게 나타났다.

‘기초연금 수급에 대한 생각’을 살펴봤더니, 조사대상의 절반 이상이 ‘나라가 나를 존중해 준다(57.8%)’는 느낌을 받는다고 했고, ‘생활에 여유가 생길 것이다(46.7%)’, ‘자녀 등 다른 사람에게 도움을 받지 않아도 되겠다(37.7%)’고 생각하고 있었다.

또한 집단심층면접(FGI)을 실시한 결과 수급자들에게 기초연금은 ‘안심’, ‘행복’, ‘효도연금’, ‘감사’의 의미를 지니는 것으로 조사돼 경제적 측면 뿐만 아니라 정서적 측면에서도 긍정적인 영향을 주는 것으로 나타났다.

기초연금은 65세 이상 어르신에게 안정적인 소득기반을 제공하여 생활안정에 도움을 주기 위해 2014년 7월 처음 도입한 제도다.

시행 당시 424만명이던 수급자는 2019년 말 기준 535만명으로 111만명 증가했고, 월 최대 20만원이던 기초연금액은 25만원으로 인상(2018년 9월)된 후 현재 30만원으로 단계적 인상 중에 있다.

김미경 의정부지사장은 “의정부지역에서는 약 9만명의 어르신들이 매월 235억원의 기초연금을 받고 계시다”며 “기초연금이 어르신들의 삶에 경제·정서적으로 긍정적인 영향을 주고 있는 만큼, 우리 지사에서도 신청 안내를 더욱 촘촘히 하여 한 분이라도 더 기초연금을 받으실 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.